Nanocząstki były z nami od wieków

Odkryto, że srebrne przedmioty spontanicznie tworzą nanocząstki

Jony srebra i miedzi uwalniane z syntetycznych nanocząstek - a nawet przedmiotów codziennego użytku takich jak sztućce czy biżuteria - łączą się tworząc nowy rodzaj mniejszych nanocząstek. Odkrycie to dostarcza nowych szczegółów o stabilności nanocząstek i ich zachowania w środowisku. Wskazuje też na to, że ludzkość była wystawiona na ich oddziaływanie przez tysiąclecia.

Nanosrebro wykorzystuje się już od przeszło wieku jako środek dezynfekcyjny, a w ostatniej dekadzie masowo dodaje się je do ubrań, kosmetyków, środków farmakologicznych i przedmiotów podręcznych codziennego użytku. Nanosrebro pod wpływem środowiska uwalnia jony, których obecność wykrywa się w oczyszczonych ściekach i rzekach. Stanowi to zmartwienie organizacji, zajmujących się zdrowiem publicznym, ponieważ w związku z tym nanosrebro jest potencjalnie toksyczne. Jednak zdefiniowanie zagrożenia okazało się nie być takie proste. Nie wiadomo, jak oceniać i regulować obrót tym materiałem, ponieważ jego wpływ w zależności od rozmiarów cząstek jest w zasadzie nieznany.

Badacze z Uniwersytetu w Oregonie (USA) opracowali metodę, dzięki której można wygodnie badać wpływ warunków otoczenia na nanocząstki i ogólnie - metale. Naukowcy przytwierdzili badane obiekty do podłoża silikonowego, co umożliwiło wystawianie ich na rozmaite zmienne warunki środowiskowe, jak również obserwowanie zachodzących zmian pod mikroskopem elektronowym.

Dokonane obserwacje okazały się zaskakujące. Obok pierwotnych nanocząstek po upływie kilku tygodni tworzyły się nowe nanocząstki ,,córki" o znacznie mniejszym rozmiarze. Naukowcy uważają, że powstają one na skutek przechodzenia do roztworu jonów srebra, które następnie agregują ze sobą i elegacją chemicznej lub fotochemicznej redukcji.

Badacze wykazali również, że podobnemu procesowi podlegają również inne obiekty wykonane ze srebra, takie jak druty, biżuteria, czy sztućce. Przedmioty miedziane również formują nanocząstki.

Odkrycie to świadczy o tym, że tworzenie nanocząstek jest immanentną właściwością niektórych metali i sugeruje, że ludzie byli wystawieni na kontakt z nimi od bardzo dawna. Jednocześnie prowokuje to następne pytanie: jak wiele jest innych powstałych naturalnie w przyrodzie nanomateriałów, których obecności nie potrafiliśmy jeszcze wykryć?

drukuj ten artykuł  |   poleć artykuł znajomemu

Najświeższe informacje w kanale RSS

Chemical News:

• Policestabilne po gruntownych zmianach
• Ryszard Kunicki odwołany
• Formalina od LANXESSA
• Rekordowy rok Polic
• BASF: przemysł naftowy i wydobywczy
• Restrukturyzacja przynosi efekty
• Rekordowy I kwartał w DuPont
• Poprawa koniunktury za dwa lata
• Procesory pod napięciem
• BASF z prawami do techonologii LFP